Rober Louis Stevenson, maestro d’avventura

Nell’articolo precedente vi ho annunciato l’iniziativa letteraria relativa a un prequel dell’Isola del Tesoro di Robert Louis Stevenson. Ora, in questo, fornisco una breve nota biografica dell’autore scozzese, sperando di farvi cosa gradita. Il motivo per il quale non l’ho inserita direttamente nell’articolo sul prequel è presto detto: non volevo mischiare due tematiche differenti. Del resto, l’articolo sul prequel attiene a un autore differente e ancora vivente (Drake), sebbene il suo romanzo abbia chiari ed evidenti collegamenti con l’opera dello scozzese.
Robert Louis Stevenson nasce a Edimburgo nel 1850. Dopo la formazione di base si iscrive in legge, ma tralasciò tali studi per dedicarsi alla letteratura e a una vita sociale molto disordinata e irregolare che lo porterà a una cronica debolezza fisica che si acuirà con una malattia polmonare.
Ed è proprio tale malattia che costringe Robert Stevenson a effettuare diversi soggiorni curativi in Francia dove conosce l’americana Fanny Osbourne, sposata e madre di due figli. L’incontro darà inizio a un’intensa relazione sentimentale e coinciderà con il suo impegno a tempo pieno nell’attività di scrittore.
Dopo aver sposato la donna in California nel 1879, nel 1880 ritorna in Europa dove inizia un’intensa attività creativa, dando alle stampe diversi racconti, romanzi e saggi di notevole qualità. In particolare, interessanti sono i suoi contributi alla critica letteraria.
Sfruttando appieno il suo spirito di osservazione (già sperimentato in brevi racconti come “Un viaggio nell’Entroterra”, e “Viaggi con un asinello attraverso le Cevennes”), nel 1883, Stevenson scrive “L’isola del Tesoro”, cui fa seguito nel 1886 “Lo strano caso del Dottor Jekyll e Mister Hyde” il quale lo consacra autore di fama e successo, soprattutto in America, dove i suoi romanzi vendono tantissimo e ai quali seguono “Il Signore Ballantrae” e “La Cassa Sbagliata”.
Nel 1889, lo scrittore scozzese, ancora cagionevole nel suo stato di salute, pure su proposta del suo editore di scrivere un volume sui mari del sud, decide di partire per i tropici del Pacifico, stabilendosi nella principale isola dell’arcipelago delle Samoa, Opolu, dove prosegue la sua attività fino al 1894, anno della morte. Stevenson decede a causa di una emorragia che interrompe bruscamente il suo ultimo lavoro “Weir Of Hermiston” (incompiuto), racconto tragico dedicato alla frontiera scozzese.
La sua tomba è sita sul monte Vaea, la cima più alta dell’isola.

Bibliografia:

Romanzi

• 1883 – L’isola del tesoro
• 1884 – Il trafugatore di salme
• 1886 – Lo strano caso del dr. Jekyll e mr. Hyde
• 1886 – Il fanciullo rapito (o Rapito o Il Ragazzo Rapito)
• 1888 – Il signore di Ballantrae
• 1888 – La freccia nera
• 1889 – La cassa sbagliata (scritto con Lloyd Osbourne)
• 1892 – Il relitto (scritto con Lloyd Osbourne)
• 1893 – Catriona
• 1894 – Il flusso della marea (scritto con Lloyd Osbourne)
• 1896 – Weir di Hermiston (Incompiuto)
• - Il principe Otto, Nottetempo
• - Ricordo di Fleeming Jenkin

Racconti e Antologie

• - Il club dei suicidi
• - Il diamante del Rajah
• 1882 – Le nuove Mille e una notte
• 1884 – Il trafugatore di salme
• 1885 – Olalla, Passigli
• 1886 – Markheim, Interlinea
• 1887 – Gli allegri compari e altri racconti
• 1893 – Gli intrattenimenti delle notti sull’isola
• - Nei mari del sud
• - Il diavolo nella bottiglia
• - Il tesoro della ‘Espiritu Santo’
• - Il tesoro di Franchard
• - L’incantatrice
• - La spiaggia di Falesà
• - Il padiglione sulle dune
• - Favola crudele
• - Favole

Saggistica

• 1876 – Virginibus puerisque
• 1882 – Una chiacchierata sul romanzesco
• 1883 – Una nota sul realismo
• 1884 – Alcuni elementi tecnici dello stile nella letteratura
• 1884 – La casa ideale
• 1884 – Gli accampati di Silverado
• 1887 – I lanternai
• 1887 – Ritratti e memorie
• - In difesa dei pigri

Altri lavori

• 1879 – Viaggio nelle Cévennes in compagnia di un asino
• 1890 – Poesie
• 1896 – Lettere da Vailima
• - Amici rivali. Lettere 1884-1984 (corrispondenza fra Stevenson ed Henry James)
• - Emigrante per diletto. Attraverso le pianure
• - Appunti di viaggio in Francia e Svizzera
• - Edimburgo e tre passeggiate a piedi a zonzo tra Scozia e Inghilterra
• - Viaggio nell’entroterra. In canoa tra Belgio e Francia
• - Teatro della notte. Sogni e visioni: laboratorio dell’artista
• - Memorie, Editori Riuniti
• - Il club dei suicidi